プラスチックリサイクルとは、家庭や事業所から排出されるプラスチック製品や容器包装を、再び資源として利用する仕組みのことです。日本では、分別収集やリサイクル技術の進歩により、多様なリサイクル方法が実践されています。環境負荷を減らし、資源を有効活用する上で欠かせない取り組みといえるでしょう。

リサイクルの4つの方法

プラスチックリサイクルには、主に次の4つの方法があります。

①マテリアルリサイクル
使用済みプラスチックを再度ペレット化し、新たな製品の原料として再利用する方法です。比較的純度の高いプラスチックに適しており、再生プラスチック製品や建材などに活用されます。

②ケミカルリサイクル
プラスチックを化学的に分解し、原料や燃料として再利用する方法です。熱分解やガス化などの技術により、石油や化学原料として再生されます。

③サーマルリサイクル
燃焼時の熱エネルギーを回収して、発電や蒸気供給に利用する方法です。資源化というよりは「エネルギー回収」として位置づけられています。

④リユース（再使用）
ペットボトルや容器など、洗浄・再利用が可能なものを繰り返し使う取り組みです。リサイクル前段階の重要な方法です。

容器包装リサイクル法との関係

プラスチックのリサイクルは、**「容器包装リサイクル法」**に基づいて進められています。この法律では、自治体・消費者・事業者それぞれの役割が定められており、
消費者は分別排出、自治体は収集・選別、事業者は再商品化を担います。
このようにして、社会全体で循環型社会を形成する仕組みが構築されています。

一方で、プラスチックリサイクルには課題もあります。
汚れや異物の混入、多種多様な樹脂の混在などにより、再生品質が安定しにくい点が指摘されています。
また、輸出制限の強化により、国内での再資源化能力の拡充が急務となっています。

今後は、バイオプラスチックやリサイクル容易な設計への転換、
AIによる選別技術の高度化などが進むことで、より効率的で持続可能なリサイクル社会の構築が期待されます。

身近な生活の中でも、次のような行動がプラスチックリサイクルの推進につながります。

こうした一人ひとりの意識が、資源循環社会を支える大きな力になります。

※本記事は一般的な情報提供を目的としています。
内容は行政書士吉田哲朗（行政書士吉田哲朗事務所代表）が確認し、公開時点の法令・運用基準に基づき監修しています。
実際の申請要件や判断は、各行政庁の指導に従ってください。

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吉田哲朗