近年、プラスチックごみ問題や資源枯渇への懸念から、「リサイクル」の重要性がますます高まっています。その中でも注目されているのが「ケミカルリサイクル(化学的リサイクル)」です。
本記事では、ケミカルリサイクルの仕組みや種類、メリット・課題について分かりやすく解説します。


ケミカルリサイクルとは?

ケミカルリサイクルとは、使用済みプラスチックなどの廃棄物を化学的に分解し、原料レベルにまで戻すリサイクル方法です。これにより、元の素材とほぼ同等の品質を持つ新たな製品を作ることが可能になります。

物理的に再加工する「マテリアルリサイクル」とは異なり、分子レベルで再構築するため、再利用品の劣化が少ないという特長があります。


ケミカルリサイクルの主な方法

  1. ガス化
    • 廃プラスチックを高温で加熱し、水素や一酸化炭素などの合成ガスに変換。
    • 合成ガスは燃料や化学品の原料として再利用可能。
  2. 油化(熱分解)
    • プラスチックを加熱し、石油のような液体燃料に変換。
    • 発電や製品の原料として活用される。
  3. モノマー化
    • プラスチックをモノマー(単量体)まで分解し、再びポリマー(重合体)に戻すことで、新たなプラスチック製品を製造可能。

ケミカルリサイクルのメリット

  • 原料に戻せるため品質が安定
  • 異物混入や色の違いに強い
  • 従来リサイクル困難だった混合プラスチックも対応可

課題と今後の展望

ケミカルリサイクルは魅力的な技術ですが、以下のような課題もあります。

  • 設備投資や運用コストが高い
  • 大量のエネルギーを消費する
  • 分別・前処理の負担が大きい

とはいえ、技術革新や政策支援により、実用化が加速しています。日本国内でも、自治体や企業がパイロット事業に取り組んでおり、将来的にはマテリアルリサイクルと並ぶ主流手段となる可能性があります。


まとめ

ケミカルリサイクルは、「廃棄物=資源」と捉えるサーキュラーエコノミーの中核を担う技術です。産業界だけでなく、私たち一人ひとりも「正しい分別」「リサイクルへの理解」を深めることで、その可能性を支えることができます。

今後の発展に注目しつつ、持続可能な社会の構築に貢献していきましょう。

行政書士吉田哲朗事務所
産業廃棄物収集運搬許可申請なら産廃収集運搬申請特化の行政書士吉田哲朗事務所にお任せ下さい。

個人事業主、法人のお客様問わず、たくさんのお問合せを頂いております。
JWセンターの収集運搬過程終了の行政書士による講習試験アドバイス
経理的基礎である財務把握はもちろん、中小企業診断士とタイアップ

投稿者プロフィール

吉田哲朗
吉田哲朗